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Deutsch Connaissez-vous l'Anzac Day ? Et savez-vous que nous le célébrons aussi dans les Hauts-de-France ?
Anzac est l'acronyme de "Australian and New Zealand Army Corps" (corps d'armée australien et néo-zélandais). Il désigne l'ensemble des troupes d'Océanie ayant combattu durant la Première Guerre mondiale aux côtés des Britanniques.
La journée commémorative de l'Anzac Day est célébrée le 25 avril de chaque année en Australie, en Nouvelle-Zélande, aux Samoa, aux Tonga, aux îles Cook et à Niue. Elle commémore deux batailles de la Première Guerre Mondiale : celle de Gallipoli en 1915 et celle de Villers-Bretonneux en 1918.
La bataille de Gallipoli s'est déroulée le 25 avril 1915 en Turquie. Ce fut une douloureuse défaite. 8 141 Australiens ont été tués. Trois ans plus tard, dans la nuit du 24 au 25 avril 1918, alors que les Allemands avaient pris Villers-Bretonneux, les Australiens la reprirent et ce fut une victoire.
L'Anzac Day, chaque 25 avril, commémore ces deux batailles.
L'Anzac Day dans la région et en Belgique
Dans la Somme, à Villers-Bretonneux, un mémorial national australien a été élevé à la mémoire des soldats australiens, les Diggers, mort au combat en France et en Belgique. Une cérémonie a lieu chaque 25 avril à 5h30, la "Cérémonie de l'Aube" ou "Dawn Service". Elle attire près de 4 000 personnes chaque année. Attention, il est nécessaire de s'inscrire au préalable !
Autre cérémonie dans la Somme, à Longueval, où se trouve un mémorial national néo-zélandais (lien an anglais).
Bullecourt, dans le Pas-de-Calais, est également un lieu de commémoration important. 10 771 Australiens y ont perdu la vie lors des offensives de la bataille d'Arras. Un musée a d'ailleurs été inauguré à Bullecourt lors de l'Anzac Day 2012.
Dans le Nord, le 25 avril est également célébré au Quesnoy, ville libérée par les troupes néo-zélandaises le 4 novembre 1918, où a été érigé en 1923 un monument à la mémoire des combattants de Nouvelle-Zélande. Les mots suivants sont gravés en anglais et en français : "En l’honneur des hommes de la Nouvelle-Zélande, grâce à la valeur desquels la ville de Le Quesnoy fût rendue à la France le 4 novembre 1918". Et à Fromelles, une cérémonie rend hommage aux soldats australiens tombés en 1916.
À Ypres, en Belgique, une cérémonie se déroule chaque année à la porte de Menin.
En parler avec les enfants
Ces 26 et 27 avril 2025, la cité souterraine de Naours propose même un programme dédié aux familles à l'occasion de l'Anzac Day. Visites, lectures, ateliers, sont accessibles à partir de 7 ans.
L'occasion de perpétuer la mémoire du sacrifice des soldats du monde entier auprès des jeunes générations.
